In einem nebligen, abgelegenen Tal in Neuseeland lebt die elfjährige Toss mit ihrer Familie auf einer kargen Farm. Als ihr Vater bei einem Unfall stirbt, bringt der wortkarge Jäger Ethan seinen Leichnam zurück. Ethan bleibt als Gehilfe auf dem Hof und beginnt eine Affäre mit Toss‘ Mutter. Für das Mädchen, das in einer Welt aus archaischen Naturkräften und düsteren Träumen lebt, ist der Fremde ein Eindringling, den es mit allen Mitteln zu vertreiben gilt. Vincent Wards Regiedebüt war der erste neuseeländische Film im Wettbewerb von Cannes und besticht durch seine poetische Bildsprache und eine fast greifbare Atmosphäre der Isolation.

Living on a lonely, rugged sheep farm in the primordial landscapes of rural New Zealand, young Toss experiences the world through a blend of reality and vivid, often dark, imagination. When her father dies in a tragic accident, a wandering hunter named Ethan appears from the wilderness carrying his body. As Ethan stays on to work the farm and begins a relationship with Toss’s mother, the girl becomes increasingly obsessed with the idea that he is a supernatural threat. „Vigil“ is a visually stunning, elemental coming-of-age story about loss, isolation, and the powerful visions of a child’s mind.