24. Oktober 1963: Die Wand eines Klärteiches auf der Zeche Mathilde in Lengede bricht und fast 500.000 Kubikmeter Wasser und Schlamm ergießen sich in die Schachtanlagen unter Tage. Für die Verschütteten wird eine Hilfsaktion gestartet, die die ganze Welt verfolgt. Dank eines dramatischen Bohrunternehmens können einige Kumpel aus einem überfluteten Schacht gerettet werden. Danach halten es die Leiter der Rettungsaktion für ausgeschlossen, weitere Überlebende zu finden. Neun Tage nach dem Unglück spricht ein Hauer von der Möglichkeit, dass in einem stillgelegten Schacht in einer Luftblase einige Bergleute überlebt haben könnten. Weitere risikoreiche Bohrversuche beginnen.

October 24, 1963: The wall of a sewage pond at the Mathilde coal mine in Lengede collapses, and nearly 500,000 cubic meters of water and mud pour into the underground shafts. A rescue operation is launched for those trapped underground, which is followed by the whole world. Thanks to a dramatic drilling operation, some miners are rescued from a flooded shaft. After that, the leaders of the rescue operation believe it is impossible to find any more survivors. Nine days after the accident, a miner mentions the possibility that some miners may have survived in an air pocket in a disused shaft. Further risky drilling attempts begin.